Chouette conférence : les légendes du Roi Arthur

Les chevaliers de la Table Ronde nous fascinent : Arthur, Merlin, Lancelot... L'évocation de ces noms nous plonge immédiatement dans des histoires magiques. Les thématiques abordées dans ces récits comme la lutte du bien contre le mal, l'héroïsme, la quête du graal, le merveilleux… restent une source d'inspiration pour de nombreux créateurs (du Seigneur des anneaux à Harry Potter en passant par la Guerre des étoiles[1]).

Pourtant, la légende arthurienne a des racines très anciennes : " Ces histoires, on a commencé à les raconter au tout début du moyen-âge, il y a près de 1200 ans" explique Sarah Toulouse, conservatrice à la bibliothèque des Champs Libres.  "À cette époque-là, on racontait des légendes, le soir en hiver au coin du feu, ou l’été, la nuit, sous les étoiles. Et on racontait des légendes qui parlaient d’un « Dux Bellorum ». « Dux Bellorum » c’est du latin et cela veut dire « chef de guerre ». Ces légendes parlaient d’un chef de guerre qui s’appelait Arthur et qui gagnait des batailles dans un pays qu’on appelait la Bretagne".

Devant la popularité de ces légendes, de nombreuses versions sont imaginées : des personnages s'ajoutent, de nouvelles aventures apparaissent… : " Et puis, il y a 900 ans, des écrivains se sont mis à écrire des histoires dans des livres" complète Sarah Toulouse.

La bibliothèque des Champs Libres conserve un exemplaire précieux consacré à la légende Arthurienne : le Recueil de romans de la Table Ronde, écrit vers les années 1220-1230. Écrit sur un parchemin, richement décoré, ce manuscrit est un objet historique précieux et une source privilégiée pour connaitre les histoires de la Table Ronde.

Alors, Arthur a-t-il existé ? La Table Ronde était-elle ronde ? Quel était le pouvoir de Gauvain ? Qui était la fée Vivianne ?

Bien qu'un peu bougon, le Manuscrit épaule Sarah Toulouse pour répondre à toutes ces questions… et bien plus encore !

[1] Laurence Moal, « Le roi Arthur. Un mythe contemporain », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 124-2 | 2017, mis en ligne le 17 juillet 2017, consulté le 13 décembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/abpo/3677

Avec Sarah Toulouse, spécialiste du patrimoine écrit, en charge du fonds ancien de la Bibliothèque des Champs Libres
Les chouettes conférences sont des rencontres spécialement conçues pour les familles, animées par Jessie Magana, autrice pour la jeunesse. Elles se tiennent aux Champs Libres pendant les petites vacances scolaires.

Le podcast Les Chouettes Conférences est réalisé par Hélène Noël.